第17集
钦差发现王士琅逃跑，开始全安溪大搜捕，胡自清为此受到牵连……没想到最后王士琅自己又回来了……由此，钦差准备把胡自清跟王士琅关进大牢，等候处置……另外带人去王士琅，胡自清家抄家，结果什么也没抄到……老百姓以为钦差办了两个贪官，都拍手称快……茗圣楼上，整个事情已经被传的沸沸扬扬，众人议论纷纷。陈相和为王士琅辩护，断言王士琅、胡自清是好官，被歹人陷害。除了陈相和坚持自己的立场，大部分人都是跟钱半厘一样随风倒，欢呼圣上明鉴，查办贪官……陈鸿逵得意的同时还不忘找人给王母送银子，以示安慰……李三成去衙门找钦差说情被卢忠打发走……回家跟女儿说此事，霁云恍然，判断此事与陈鸿逵有关。霁云找陈鸿逵谈话，陈鸿逵一开始还想撒谎，都被霁云一一戳破，陈鸿逵没有办法，终于摊牌……最后说到人生观的问题：弱者跟强者的逻辑，陈鸿逵声称只有做一个强者才能摆脱受制于人的窘镜……但是结尾处，陈鸿逵还是想以爱打动霁云，承认自己的错误，答应尽量改，霁云无语……霁云无力反驳陈鸿逵，也无力抗拒内心的情感，她心存幻想，希望陈鸿逵能回心转意。玉萱偷听到谈话，霁云走后，玉萱跑出来质问哥哥，直接打了他的耳光……然后跑去找王士琅，正好碰到王士琅进监狱，找钦差大闹，但没有结果……玉萱负气离家出走，去王家照顾王母……老百姓在王家门口拍手称快，玉萱顶住压力，把众人赶走……在茶政司俯扫地的陆怀仁终于等到出头之日了，扔了扫帚，把自己收拾一新去了茗圣楼……钦差回京报告查案的事情，乾隆很满意，随后在书房见福康安跟阿桂，询问福建茶政使新人选问题……福康安提出包得进，阿桂为牵制福康安，也提出自己的人，刘见礼……皇上最后定了包得进代替胡自清的位置，但也让刘见礼跟着一起去……关于如何处置胡自清跟王士琅的问题，福康安跟阿桂又差点打起来……福康安坚持让皇上定胡自清被斩首，阿桂说很多事情都没有查实，抄家也没抄出什么东西，说明这个案子还有问题……乾隆听的很不耐烦，只好打马虎，最终决定把胡自清废为平民，让王士琅回家，以后不得参与政事……阿桂还想跟皇上说情被拒绝……阿桂官邸，阿桂跟刘见礼安排工作，让他一定监视好包得进，有任何问题及时上报……末了又跟刘见礼抱怨皇上，感觉皇上像变了一个人，变得分不清是非了……另外一边，福康安也在提醒包得进，处处小心谨慎……安溪，包得进带圣旨上任，宣布把胡自清降为平民，胡出狱。圣旨没提王士琅如何处理……陈鸿逵很想办王士琅，必定除之而后快。他找到包得进和卢忠，包卢皆不敢作主，说圣旨语焉不详，我等不敢自专。万一皇上哪天来了兴致要召见前科废状元，我等如何交待？！陈鸿逵不死心，就算真的办不成，办假的也要惩治一下王士琅，于是跟卢忠达成协议，做了一个假斩首……大牢里，牢监给王士琅送来了好酒菜，显见是砍头饭。王士琅感到大难临头，而此时胡自清已经不在狱中，无人诉说……
