该剧以30年代上海滩为背景，以民国时期威震海内外的一代枭雄—王亚樵为原型，讲述了以他为首的一群爱国志士惩恶扬善的传奇经历，王亚樵被称为中国近代史上的“暗杀大王”，他组织，实施了一系列震动中外的刺杀大案，如暗杀侵华日军白川大将，庐山刺蒋、北站刺汪等。这些除奸惩恶、肝胆报国的英雄气概让人振奋，毛泽东对他高度评价：“杀敌无罪、抗日有功！”三十年代初，乔云锋带着国仇家恨从农村来到上海，凭借自己的奋斗和智慧在上海立足，并结识了一大帮弟兄。在共产党的感召下，他积极抗日，组织弟兄们成立敢死队，抗击日军入侵上海，日军受到重创。国民党特务在获取中共地下党机关地址并欲捣毁时，乔云锋及时予以相助。特务组织开始追杀他，他多次躲过，女特务打入乔云锋身边做卧底，刺探乔云锋准备实施对日军高官的暗杀计划，乔云锋妻子发现后，将其擒获，暗杀计划顺利实施。乔云锋加入了共产党，在一次护送中共地下党负责人李保亮去延安的途中壮烈牺牲。