1947年解放战争时期，闽江上有一条为闽北山区运送物资的航线。船长谢一航他是中共地下党，利用为富商运送私货的机会，为游击队运送物资。一天谢一航突然接到一道密令，军统从厦门调名情报处长彻查游击队补给线路。伪装成布庄老板的夏永海。谢一航为了保护这条航线与亲兄弟周旋。夏怀疑谢是共产党，多次企图破情报处坏运送计划，都被谢机智化解。三弟谢金虎加入了水龙帮成为一水匪，也卷入了这场激烈的战斗中。谢面对军统的追查还有飞鹰寨山匪的威胁，冒着生命危险运送物资。夏在关键的时帮助了谢，当他开始信任大哥时却发现他就是一直在寻找的潜伏特务“地魁星”。为了阻止解放大军进入福州，夏载着满是炸药的船企图撞毁南平码头。谢阻止了夏，两人在船上爆炸身亡。兄弟情与革命信念交织，前进号冲破重重驶向光明。