该剧围绕一本秘密账册展开，描写了乾隆年间以汪朝宗为代表的一代盐商与乾隆、官僚、盐工乃至天地会间错综复杂的关系。扬州盐商是乾隆皇帝取之不尽的钱袋子，可当西南战事急需军饷时，盐商们的钱却无法拿出，两淮盐政畏罪自杀。阿克占奉旨催款，发现盐商手中有本秘密账册，记载了多年来盐商往来账目，其中用于接驾和盐官酬酢的银子超千万两。盐商以此为护身符，盐官则心惊肉跳。阿克占决定先催捐输再找账册，各式人等围绕账册粉墨登场。扬州盐商四大总商在各自利益间有合作有较劲，但汪朝宗一直未把账册拿出，他不想让两淮盐业陷入腥风血雨，以保住盐业根基，将扬州建成月亮之城，以盐利兼善天下。最终，汪朝宗向乾隆交出账册。乾隆决定不再南巡，后世子孙也不得南巡。大清盐商经典台词1.如果一个制度跟不上时代，已经不能再靠自身的力量进行自我纠正而是靠盐官盐商的道德和名誉去影响它，引领它，那这个制度就已经走到了尽头。2.钱财本来就是个跑腿的，有了跑腿的，百工技艺那是孙子，官吏缙绅他也能做孙子。3.看得破的人，处处都有生机； 看不破的人，处处都是困境。大清盐商主题曲・片尾曲・插曲1.二分明月———费玉清