第40集：苦肉计避祸逃生，兄弟和解奔赴新生
古平原彻底看清了清政府的昏庸无道与官员们的软弱无能，决心独自与洋人抗衡，计划绕开东印度公司，将茶叶、药品和丝绸销往全世界。他让安徽茶商会留存当年的春茶，选中了吴财神的丝绸以及山西老八家的药材，只要能借来苏紫轩手中的兵船，便可启航。吴财神支持古平原的做法，还帮他联系了英国的买家，同时也提醒他这条路困难重重，劝他见好就收。苏紫轩得知古平原的计划后，主动前来寻求合作，答应第二天就派人来签订合同。古平原安排好一切后，即刻赶回家看望常玉儿，可瑞麟却派人前来传唤，古平原冒着大雨被押往总督府。到了总督府，瑞麟对古平原严刑拷打，逼迫他说出购买茶叶、药品和丝绸的两千多万两银子的来源，怀疑是老八家将闯王宝藏交给了他，逼他说出宝藏的下落。古平原对瑞麟的行为嗤之以鼻，瑞麟则声称这是皇太后的旨意，自己只是照章办事，随后下令将古平原关进大牢，准备押送京师。瑞麟派人查抄了古平原的家，没收了所有值钱的东西，黑子、常玉儿和常四只能眼睁睁看着，随后准备返回安徽老家，而瑞麟则派人将盐业公会的股份送到了常玉儿手中。理查德听说古平原借了苏紫轩的兵船运输货物，大为恼火，带着李钦去找瑞麟抗议，声称古平原的所作所为破坏了国际贸易秩序。瑞麟表示已将古平原关起来，理查德仍不罢休，强烈要求截停古平原的货船，瑞麟却一推二六五，声称对此事毫不知情。理查德不信古平原被抓，瑞麟便带他去大牢查看，李钦见到古平原后，对他冷嘲热讽，理查德则让古平原下令停船，古平原坚决不从。理查德走投无路，只好去找赫德求助，赫德驳回了他对古平原的指控，还反过来对他反唇相讥。之后，瑞麟来到大牢看望古平原，原来这一切都是二人策划的苦肉计，目的是彻底打败洋人。古平原表示事成之后想要带着全家返回安徽老家，瑞麟好奇他购买货物的资金来源，古平原却拒绝回答。理查德见无法奈何古平原，决定放弃指控，李钦苦苦规劝也无济于事，气得咬牙切齿。最终，赫德出面将古平原的那船货物卖给了东印度公司，理查德则将从李钦手中转让的盐田和店铺全部归还给瑞麟。瑞麟再次来到大牢向古平原报喜，又一次追问资金来源，古平原依旧避而不答。瑞麟奉旨将古平原押送京师，途中，他写了一封奏折，派人快马送往京师，谎称古平原身染恶疾不治身亡，尸体已被焚烧。随后，瑞麟将古平原交给苏紫轩，古平原迫不及待想要与常玉儿团聚。此时，李钦赶来与古平原辞行，他对大清彻底心灰意冷，想要外出闯荡，兄弟二人冰释前嫌，握手言和。古平原急匆匆赶回安徽老家，常玉儿早已在桥头等候多时，二人心中虽有千言万语，却一时不知从何说起，只是相视一笑。转眼到了公元1903年，盛兴联合商会会长苏小虎收到了古平原的信和支票，古平原得知他在为革命党筹款，特意写信鼓励他，并表示会全力以赴支持。全剧终。
